Bien que déjà souillée par une année de conflit, la dernière bataille en date avait sérieusement mis à mal sa bure cérémonielle de Jedi. La contre-attaque républicaine sur Bothawi avait eu raison de son uniforme de chevalier et son vêtement abîmé n’était plus que lambeaux. La poussière s’était si profondément incrustée dans le tissu troué que cet habit religieux n’avait plus de pureté que le nom.
Désormais bon à jeter, Anakin se déshabilla et se retrouva aussi nu qu’un verre des sables de Tatooine, ne gardant sur lui qu’un simple caleçon pour garantir sa pudeur. Puis, il se plongea avec délices dans une baignoire remplie de bacta. Ce liquide médicinal allait panser ses blessures de guerre en un rien de temps et bientôt, il allait pouvoir à nouveau fouler les champs de bataille, redevenu aussi frais qu’au premier jour du conflit, pour le plus grand bonheur des soldats de la 501e légion.
En effet, durant ce conflit interminable, il ne s’était pas passé un seul jour sans que ce cher Obi-Wan ne lui parle de ce remède miracle. Il n’avait cessé de lui vanter les mérites de ce genre de délassement, mais comme à son habitude, Anakin mettait toujours un certain temps à mettre en pratique les conseils de son maître et ami. D’après Kenobi, c’est pendant ces temps de repos que l’on arrivait plus facilement à communier avec la Force.
Un esprit serein est plus à même de se connecter à la Force et d’entendre la voix des midi-chloriens, avait-il souvent tendance à lui dire.
Pour une fois, Anakin se laissa donc aller et ferma les yeux, remplissant ses poumons à fond avant de s’immerger entièrement dans l’eau-bacta, y compris la tête. Il ne pensa plus à rien, tâchant d’oublier les intrigues politiques et la guerre, essayant même de passer outre l’idée que son avant-bras robotique avait, lui aussi, grand besoin d’un bon rafistolage. Effectivement, une petite révision lui ferait le plus grand bien, au vu des saccades incontrôlables qui le parcouraient.
En sous-vêtement dans la baignoire, en l’espace d’une heure à peine, la substance du bacta s’était aisément infiltrée dans son épiderme pour y guérir ses plaies, même les plus profondes. Ce remède guérissait avec une rapidité si déconcertante que cela ne pouvait qu’attiser la jalousie des médecins kaminoens, puisque c’étaient les twi’lek qui étaient à l’origine de cette invention et de cette pratique.
Pour le général Skywalker, la dernière bataille avait été très rude et il avait bien failli y rester. En effet, pour la première fois depuis le début de la Guerre des Clones, Anakin avait craint pour sa vie. Ainsi, immergé dans l’eau du bacta, il réfléchissait à son avenir.
Soudain, comme un électrochoc, Anakin sentit une présence tout près de lui et il remonta à la surface pour prendre son sabre-laser et se défendre face à un ennemi potentiel. Mais à peine son visage eut-il émergé que, à sa grande surprise et après avoir essuyé ses yeux, il vit sa jeune Padawan, accroupie à côté de la baignoire, s’amusant à caresser la surface du liquide médicinal du bout de ses doigts orange.
– À quoi pensiez-vous, Skyman ? demanda Ahsoka. Cette petite chipie, jamais à court d’idées pour faire des bêtises, était revêtue de sa robe religieuse d’adolescente novice, un petit sourire charmeur aux coins de ses lèvres charnues.
Il remarqua ce dernier point et, étonnamment, sans trop savoir pourquoi ni comment, Anakin se sentit transporté par un élan d’amour pour son apprentie. Jamais il n’aurait cru qu’il aimerait une autre personne en dehors de Padmé.
– En fait, je t’imaginais trempée dans tes vêtements, chipie, lui répondit-il d’un ton dragueur en l’enlaçant par la taille avant de l’attirer dans la baignoire.
Ahsoka fut donc happée par surprise par son mentor et elle plongea dans le bain, se retrouvant immédiatement trempée, comme son maître l’avait souhaité. Ensuite, leurs visages se rapprochèrent dangereusement, jusqu’à ce que leurs bouches dansent ensemble dans un baiser des plus romantiques et des plus sensuels.
– Nooonn… murmura Ahsoka, qui protesta en riant, révélant ainsi son manque de conviction flagrante. Au passage, elle ne pouvait plus non plus tromper Skywalker sur le fait qu’elle aimait sentir sa bouche collée contre la sienne.
Mais à peine son apprentie fut-elle plongée avec lui dans le bain que le guerrier se réveilla brusquement de sa sieste et, manquant s’étouffer en buvant la tasse, il remonta immédiatement à la surface. Là, il aperçut sa chipie adorée, souriante et agenouillée à côté de la baignoire, faisant surfer ses doigts sur le bacta, avant qu’elle ne dise cette phrase qui lui donna cette impression de « déjà-vu » :
– À quoi donc pensiez-vous, Skyman ?
Se rendant compte qu’il venait de faire un rêve prémonitoire, Anakin ne put s’empêcher de repenser à Obi-Wan, se demandant s’il n’avait pas, lui non plus, vécu une expérience similaire par le passé ; d’où son insistance pour qu’Anakin s’abandonne aux bienfaits d’un bain de bacta et s’il n’avait pas prévu ce qui allait se passer depuis le début.